Una continua e verticale evoluzione, è con queste parole che si può sinteticamente descrivere la parabola della Kia Sportage, il SUV di medie dimensioni prodotto dal costruttore coreano Kia Motors a partire dal 1993. Giunto oggi alla sua terza generazione, questo modello si è sempre contraddistinto dagli altri fuoristrada asiatici per le sue forme più aggraziate ed una maggiore attenzione per l'estetica. La Kia Sportage rappresenta anche una pietra miliare nella storia della casa automobilistica coreana, poiché è stata la prima Kia ad essere prodotta interamente in Europa, negli stabilimenti di Osnabrück in Germania. La Kia Sportage ha infatti abbandonato il mondo rude e spartano dei classici fuoristrada asiatici per avvicinarsi ad un modello più moderno e versatile, che ha anticipato di almeno 10 anni alcuni concetti divenuti ormai standard nel mercato europeo dei SUV.

Nella sua prima edizione, la Kia Sportage è stata "declinata" in altre 2 differenti versioni: la Kia Sportage cabrio, modello a 3 porte con passo corto dedicato agli amanti del fuoristrada duro e puro, e la Kia Sportage Wagon, versione allungata a 5 porte dotata di portellone posteriore senza ruota di scorta ed incernierato dall'alto, come nelle classiche vetture station wagon. La prima serie della Kia Sportage ebbe una discreta longevità restando sul mercato europeo per più di 10 anni con discreto successo. Inoltre, grazie alla svalutazione dovuta alla "esoticità" del marchio coreano, la Kia Sportage usata ha da sempre rappresentato un ottimo affare per gli automobilisti più attenti alla sostanza che al blasone. La prima rivoluzione si ebbe invece con il debutto, nel 2004, della seconda serie della Kia Sportage, caratterizzata da un nuovo frontale con mascherina cromata e fanaleria a goccia, abbinato ad un design più sportivo con passaruota in rilievo e nervature sottoporta. In questa versione si evolvono anche le motorizzazioni, con i 2.0 litri benzina e diesel che raggiungono i 140 Cv. Da segnalare inoltre l'introduzione della versione EcoSUV con doppia alimentazione benzina e GPL. Questo modello restò in produzione fino al 2010 ed è tuttora uno dei più diffusi modelli di Kia Sportage in vendita sul mercato dell'usato.

La terza serie della Kia Sportage, rinnovata nel design per ben 3 volte dal 2010 al 2016, è certamente uno dei SUV più riusciti degli ultimi anni grazie alle sue linee aggressive e muscolose. Un enorme progresso si registra anche sotto il profilo della sicurezza, dove questa Kia Sportage di nuova generazione raggiunge le 5 stelle nei crash test EuroNCAP, distinguendosi come la vettura più sicura nel settore dei SUV compatti. La dotazione di serie si arricchisce di alcuni aiuti elettronici di ultima generazione come l'EBD, l'ESP e l'assistente di partenza in salita (HAC), mentre gli allestimenti vengono dotati di un moderno sistema di infotainment e di finiture ancora più pregiate. Le motorizzazioni vedono infine il debutto di due nuovi propulsori come il 1.6 benzina ad iniezione diretta GDI da 135 cv ed il 1.7 CRDI turbodiesel da 115 CV, che vanno così ad affiancare il collaudato 2.0 CRDI da 136 e 184 CV.