La Volkswagen up! è la superutilitaria che ha rivoluzionato il modo di guidare in città attraverso l'utilizzo intelligente della tecnologia. A dispetto della sua fascia di prezzo, infatti, la piccola vettura di casa Volkswagen offre da sempre una dotazione di categoria superiore, con un'attenzione particolare ai sistemi di sicurezza attiva e passiva. Dal punto di vista del design, la Volkswagen up! è una sorta di "ritorno al futuro": le linee squadrate richiamano chiaramente quelle della Volkswagen Lupo, mentre i dettagli estetici, come i paraurti sagomati e i vistosi passaruota, le donano invece un aspetto più aggressivo e moderno. Sotto il cofano, fin dagli esordi, romba il piccolo tre cilindri 1.0 benzina da 60 CV, che verrà poi riproposto in diverse varianti nel corso degli anni.
Nata nel 2011 come naturale erede della Volkswagen Fox, la Volkswagen up! rappresenta una pietra miliare nello sviluppo di una nuova tipologia di city car. Il passo allungato, le forme squadrate e la coda tronca differiscono nettamente dalle linee tondeggianti e sportive messe in mostra dalle sue dirette concorrenti, come la Opel Adam e la Peugeot 108. In soli 360 cm di lunghezza trovano così posto 4 passeggeri e ben 251 litri di bagagliaio, senza alcun sacrificio dal punto di vista dell'abitabilità. Il sostanzioso alleggerimento del telaio, rispetto alle precedenti city car del marchio tedesco, ha reso inoltre possibile l'introduzione sulla Volkswagen up! delle nuove motorizzazioni TSI da 90 CV e il mantenimento di consumi simili alle versioni aspirate. Tuttavia, la peculiarità della Volkswagen up! è la sua straordinaria dotazione di sicurezza. Le 5 stelle nei crash test EURONCAP sono infatti una caratteristica che poche altre city car possono vantare. Ad esse si aggiungono, inoltre, i 6 airbag e l'ESP di serie, presenti anche sulle Volkswagen up! usate meno recenti. Nel 2013 viene presentata la Volkswagen eco up!, dotata di un nuovo motore a doppia alimentazione metano/benzina da 68 CV, che mantiene pressoché inalterate le prestazioni, a fronte di un cospicuo risparmio sui costi del carburante. L'anno seguente è invece la volta della Volkswagen cross up!, variante "crossover" dotata di assetto rialzato e dettagli estetici ispirati ai fuoristrada.
La Volkswagen up! in vendita dal 2016 porta con sé numerose novità, sia sotto il profilo estetico che tecnologico. Il frontale subisce un lieve ritocco nel paraurti, con l'aggiunta di un "baffo", e presenta una nuova griglia a nido d'ape: i gruppi ottici posteriori vengono ridisegnati. Nell'abitacolo figura invece un impianto audio rinnovato, che consente la condivisione di contenuti dal proprio smartphone. Le novità principali riguardano tuttavia la dotazione di sicurezza, che compie un ulteriore passo in avanti grazie all'introduzione del sistema di frenata automatica antitamponamento. Ad oggi, la Volkswagen up! è l'unica vettura della sua categoria che accoglie tale tecnologia di serie su tutta la gamma. Inoltre, insieme alla Fiat 500, risulta attualmente la city car più venduta in Europa; un successo che sottolinea la bontà del progetto e garantisce un'ampia disponibilità di Volkswagen up! usate sul mercato.
