Nata nel 1975 come berlina sportiva a 2 porte, la BMW Serie 3 è presto diventata un simbolo della qualità BMW. La prima generazione della BMW Serie 3 era chiaramente stata concepita come variante sportiva a due porte della Serie 5 ma, fin dai suoi primi anni, ha da subito acquistato una propria identità, arrivando ad affermarsi come uno dei modelli di BMW più venduti di sempre. Già la seconda generazione di BMW Serie 3, presentata nel 1982, ha affiancato le versioni berlina 4 porte e touring alla 2 porte, disponibile anche cabriolet. Il look elegante, diventato oggi vintage, fa delle BMW Serie 3 usate delle prime due generazioni un classico che attira sempre un gran numero di appassionati.

In quindici anni, dal 1998 al 2013, sono state commercializzate ben tre generazioni di BMW Serie 3, spesso in produzione contemporaneamente negli stabilimenti della casa di Monaco di Baviera. In particolare, il debutto della BMW Serie 3 di quinta generazione a Ginevra, nel corso del Salone dell'Automobile edizione 2005, ha tolto i veli ad un'auto più massiccia, potente e ambiziosa. Lo stile compatto è forse l'unica linea di continuità che questa berlina legittimatasi di fascia alta ha mantenuto con i modelli che l'hanno preceduta. Sul tetto delle BMW Serie 3 nuove è comparsa la famosa antenna a pinna di squalo, mentre nell'abitacolo è disponibile, su richiesta, una prima versione del sistema iDrive, utile per la gestione degli innovativi dispositivi di intrattenimento onboard. Le motorizzazioni variano da un minimo di 2.000 ad un massimo di 3.000 di cilindrata, rispettivamente da 150 a 258 cavalli.

La sesta generazione di BMW Serie 3 in vendita ha esordito nel 2012 a Monaco di Baviera. La volontà del brand tedesco dell'elica, in questo caso, è stata di compiere un deciso passo nel futuro, producendo una vettura tecnologicamente innovativa, piacevole da guidare, stabile e performante. Nata per reggere il confronto con competitor di tutto rispetto come Audi A4, Alfa Romeo Giulia, Mercedes Classe C o Volvo S60, la Serie 3 omaggia lo stile dei fari della sorella maggiore Serie 5 di BMW, guadagnando in personalità. Il ruolo assegnato dai produttori alla BMW Serie 3 è quello di berlina sportiva, ideale per chi ama il dinamismo a desidera ricevere un trattamento di prima classe. Tutti i motori delle nuove BMW Serie 3 in vendita sul mercato italiano sono di categoria Euro 6, disponibili sia in versione a trazione posteriore, sia con trazione integrale xDrive. Il motore benzina con cilindrata 1.500 da 136 cavalli rappresenta una versione base, mentre le motorizzazioni turbodiesel 2.0 fino a 216 cavalli sono un ottimo compromesso fra consumi e potenza; chi pretende il massimo, e ha a disposizione un discreto budget, può invece sperimentare la potenza pura del motore 3.000 da 431 cavalli montato sulla versione speciale M3, nata per ruggire in pista. La novità dell'ultima generazione di BMW Serie 3 sta nell'arrivo del modello Activehybrid, con motore elettrico in grado di garantire un'autonomia di diverse decine di chilometri e consumi ridotti.